Van denildiğinde akıllara ilk olarak Van Gölü ve Urartular geliyor. Ancak kentin ismine ilişkin halk arasında anlatılan öyle bir rivayet var ki, duyanları şaşırtıyor. Asur Kraliçesi Semiramis’in kurduğu öne sürülen şehir, iddiaya göre yıllar sonra bölgeye atanan bir Pers valisinin adıyla anılmaya başladı. Peki bu anlatının arkasında ne var?
VAN’IN ESKİ İSMİ ‘ŞAHMİRANKENT’
Yüzyıllardır dilden dile aktarılan rivayete göre Van’ın temelleri, Asur Kraliçesi Semiramis tarafından atıldı. Anlatılara göre kraliçe, bölgede büyük imar faaliyetleri gerçekleştirerek şehri kurdu ve buraya “Şahmirankent” adını verdi.
‘VAN’ İSMİ ESKİ VALİDEN GELİYOR
Rivayet bununla da sınırlı kalmıyor. Bölgenin daha sonra Pers hakimiyetine girdiği dönemde ‘Van’ isimli bir valinin görevlendirildiği, bu valinin şehri yeniden imar ederek bayındır hale getirdiği ve halkın da kenti onun adıyla anmaya başladığı öne sürülüyor. Ancak tarihçiler, bu anlatıların daha çok efsane niteliği taşıdığına dikkat çekiyor. Bilimsel araştırmalara göre Van’ın bilinen tarihi, MÖ 9. yüzyılda bölgede hüküm süren Urartu Krallığı’na kadar uzanıyor. Urartuların başkenti Tuşpa’nın bugünkü Van Kalesi çevresinde kurulduğu kabul edilirken, kentin isminin kökeni konusunda farklı görüşler bulunuyor.